terug naar interviews

Max Hurtaud: “Door open te staan voor alles, kan ik experimenteren en mezelf steeds blijven uitdagen.”

Tijdens de World Cup Floral Art 2025 kan je genieten van een demonstratie van de enthousiaste jonge floral designer Max Hurtaud. 
We laten Max aan het woord over de World Cup en over zijn demo in Den Haag: 

Max Hurtaud: “De Wereldbeker Bloemsierkunst is en blijft een van de belangrijkste evenementen in ons vak. Het is iets wat je eigenlijk niet mag missen, zeker voor ons die in België wonen, nu het zo dichtbij, in Nederland, georganiseerd wordt.

Of je nu bezig bent met artistiek bloemwerk, met evenementen of een ander facet van het vak, ik vind het een fantastische gelegenheid voor élke florist om te zien wat er allemaal gebeurt.
Wat de Wereldbeker voor mij bijzonder maakt, is dat het een smeltkroes is van verschillende stijlen, technieken en culturen. Kandidaten komen van over de hele wereld, dus er is voor ieder wat wils. En als je favoriet niet wint, is dat ook niet erg — want uiteindelijk is het een viering van diversiteit en vakmanschap, en dat is precies waar ik van hou.”

Heb jij een favoriet?
Iedereen mag winnen. En voor België hoop ik natuurlijk dat Chantal wint, maar ik heb zoveel geleerd van Frédéric en zoveel samen met hem gedaan … Ik kan niet anders dan hem steunen. Hij heeft ook echt alles in huis om te winnen. Hij heeft ervaring, heeft al eerder aan een wereldbeker meegedaan en kent het wereldje. En, laten we eerlijk zijn, bij zo’n wedstrijd speelt niet alleen techniek een rol, maar ook het netwerk. Frédéric heeft een eigen stijl die wereldwijd wordt herkend én gewaardeerd. Het verschil met tien jaar geleden is dat hij nu veel rustiger en zelfverzekerder is. Hij zei me laatst nog voor hij gevraagd werd om aan het WK deel te nemen: “Als ik nog eens aan een wereldbeker meedoe, wil ik het vooral bewust meemaken, goed werken, maar vooral ook genieten.” En die instelling zal hem helpen. Maar goed, verrassingen zijn er altijd. Als hij bij de top drie eindigt, is dat al fantastisch.”

Frédéric is ook heel betrokken bij de jonge generatie bloemisten.
“Ja, hij heeft echt geprobeerd om jongeren in Frankrijk te motiveren om zich in dit parcours te wagen, want er zijn er jammer genoeg steeds minder die voor ons beroep kiezen. Door met jonge mensen samen te werken en hen te coachen, hoopt hij dat anderen ook de stap durven zetten om mee te doen aan zo’n wedstrijd. En dat is mooi om te zien. In Frankrijk is de World Cup echt een teamgebeuren, net zoals in Polen. Veel landen werken tegenwoordig in teams. Sommigen doen liever alles alleen, anderen zoeken juist de samenwerking — ieder zijn ding natuurlijk!”

En jijzelf? Nog wedstrijden in het verschiet?
“Eerlijk gezegd, na vorig jaar – Nationale Kampioenschappen in België waar Max derde werd – heb ik er niet direct zin in. Het vraagt veel tijd, energie en vooral geld. Als ik nog een wedstrijd zou doen, dan is het enkel voor mijn plezier, niet om te winnen. Ik heb veel respect voor Chantal, want een wereldbeker voorbereiden in elf maanden tijd is waanzinnig, zowel qua planning als financieel. Het zijn immers twee grote wedstrijden vlak na elkaar. Dus voor mij even geen wedstrijden. Vorig jaar ben ik zelfs ziek geweest van de stress en dat wil ik niet meer. Nu volg ik gewoon mijn eigen pad en beleef ik plezier aan wat ik doe.”

Vorig jaar stond je bij ons in België nog zelf op het podium
“Ja, dat klopt, en ik ben daar blij om. Maar het heeft mijn leven niet veranderd. Je doet natuurlijk mee om te winnen, maar eigenlijk ben ik nu vooral blij dat ik toen níét gewonnen heb. Zo kon ik dit jaar gewoon vakantie nemen. Bloemistenwedstrijden zijn jammer genoeg vaak meer een financiële competitie dan een florale. Zelfs bij het Belgisch kampioenschap kon je zien dat de top vijf de deelnemers waren die het meest geld hebben uitgegeven. Dat zou niet mogen. Wedstrijden zouden een budgetlimiet moeten hebben. Bijvoorbeeld: voor een Wereldbeker mag je maximaal 40.000 euro besteden, en dat moet je dan kunnen bewijzen met facturen. In Frankrijk hebben ze dat trouwens onlangs ingevoerd bij het brevet de maîtrise, daar mag je nu niet meer dan 1500 euro uitgeven voor je examenstuk. Voorheen zag ik als jurylid soms werken van meer dan 10.000 euro. Natuurlijk maakt dat verschil: je hebt meer materialen, je kunt mensen betalen om voor jou dingen te maken. We hebben er binnen de jury vaak over gesproken en gaven uiteindelijk de meeste punten aan degene die zich persoonlijk het meest had geïnvesteerd in het project.”

Wat ga je doen tijdens je demonstratie in Den Haag?
“Wat ik leuk vind. Mijn filosofie is: als ik er plezier in heb, dan straalt dat af op het publiek. Ik maak vijf totaal verschillende stukken, die toch allemaal mijn handtekening dragen — al kan ik nog steeds niet echt omschrijven wat mijn stijl precies is. Het zijn ideeën die ik al een tijdje in mijn hoofd heb, of dingen die ik al eerder maakte en nu opnieuw wil tonen. Het is een unieke kans voor mij om tijdens een Wereldbeker te tonen wat ik kan.”

Is duurzaamheid voor jou belangrijk?
“Ik ben hier zeker mee bezig. Eén van de stukken is een herwerking van mijn tafeldecoratie voor het Belgisch kampioenschap van vorig jaar, hergebruik dus! Een ander werkstuk dat ik aan het maken ben, bevat helemaal geen vervuilend materiaal. Ik wil laten zien dat je met verschillende materialen mooie bloemstukken kunt maken. Maar eerlijk gezegd vind ik het woord eco-verantwoordelijk een beetje te zwaar voor ons vak. We werken tenslotte met snijbloemen en water. Ik vind dat we eerder moeten spreken over ecologische bewustwording.”

Je maakt bij het demo-team van de Floral Fundamentals deel uit van een indrukwekkend team.
“Ja, dat is best wel ‘wow’. De wereldkampioen, de vice-wereldkampioene, Athi Lyra (winnaar van de wedstrijd in Singapore vorig jaar), Petra Konrad, Tiffany Van Lenten… En het mooie is: of je nu prijzen hebt gewonnen of niet, we zijn allemaal vakmensen met verschillende technieken en culturen en we vormen een fantastisch team. Ik ben vereerd om met Nikolaus Peters samen te werken — ik ken hem al jaren. We hebben al eens eerder samen een demo gedaan. Ik wil dat we allemaal plezier maken, of we nu hoog of laag op de ladder staan.”

Hoe ben jij eigenlijk geselecteerd om een demo te doen tijdens het WK?
“Floral Fundamentals stelde een lijst samen en vervolgens heeft VBW beslist wie er daadwerkelijk mocht demonstreren. Mijn naam stond al sinds maart 2024 op die lijst. Ik ben er heel blij mee en ga er vooral van genieten.”

Hoe zou je je eigen stijl omschrijven? Frans, Belgisch, een mix?
“Ik ben Frans, dus dat blijft altijd een beetje in mijn werk zitten. Maar ik heb veel geleerd in België, vooral om mijn keuzes te nuanceren. Dankzij het reizen en sociale media is mijn stijl vrij internationaal geworden. Ik zou niet zeggen dat ik typisch Belgisch werk maak, want dat is ook niet echt mijn ding. En ik zie Chantal ook steeds meer afstappen van de Belgische stijl richting iets internationaals. Dus ja — noem het een flexibele Frans-Belgische stijl met internationale invloeden. Maar ik wil mezelf vooral niet in een hokje stoppen.”

En je blijft groeien natuurlijk.
“Ja, absoluut. Door open te staan voor alles — het natuurlijke in Duitsland, de tuinstijl in Engeland — kan ik experimenteren en mezelf blijven uitdagen. Sinds de Belgische kampioenschappen van vorig jaar hoor ik vaak dat ik ‘een eigen stijl’ heb, en dat doet me plezier. Maar voor mij is nog altijd moeilijk te benoemen. Het belangrijkste is dat je plezier maakt. Serieus werken zonder jezelf te serieus te nemen. Want het blijft ons beroep, en het zou zonde zijn om je eigen passie te verliezen.”