terug naar interviews

Säde Alanen: “Wat mij drijft, is de voortdurende honger om te groeien als vakflorist.”

Säde Alanen is de Finse kandidate voor de World Cup Floral Art 2025. Na haar deelname aan meer dan 20 wedstrijden en het drie keer behalen van de titel van Fins Kampioen bloemsierkunst (2019, 2021 en 2023), grijpt ze nu de kans om mee te dingen naar het Wereldkampioenschap: “Dit is de grootste kans en uitdaging die ik mezelf ooit had kunnen toewensen.”  

Van landschapsarchitect tot florist
Al op jonge leeftijd beslist ze om landschapsarchitect te worden en een bedrijf in die branche te starten. “Het bedrijfsplan lag er zelfs al, dus belandde ik als student op de tuinbouwschool.” De basisopleiding omvat ook bloemsierkunst en die florale lessen vallen ongelooflijk in de smaak bij Säde. “Maar ik was niet naar school gekomen om bloemist te worden. Ik was toen al behoorlijk vastberaden en probeerde me aan mijn oorspronkelijke plan te houden.”

Een paar maanden worstelt ze met deze dualiteit tot ze het opgeeft en haar liefde voor bloemen het wint. “Ik ontdekte dat werken met bloemen een manier is om mezelf uit te drukken. Mijn ideeën kon ik kwijt in de bloemsierkunst en ik mocht creatief aan de slag met bloemen. Vooral snijbloemen fascineerden en fascineren me nog altijd en zijn mijn grootste passie.”

Säde studeert af als Hovenier, specialisatie Bloemsierkunst en Tuinbouwondernemerschap (2011), daarna als Bloemist (2014) en later als Meesterbinder (2020). Al tijdens haar opleiding maakt ze kennis met bloemsierkunstwedstrijden, een microbe die haar niet meer zal loslaten. Deelnemen aan wedstrijden passen perfect bij haar drijfveer: “Wat mij drijft, is de voortdurende honger om te groeien als vakflorist en mijn eigen grenzen te verleggen, al weet ik dat je in dit vak nooit écht de top bereikt. Misschien is dat onbereikbare juist de kracht ervan.”

Van wedstrijden tot de Wereldkampioenschappen
Säde is ervan overtuigd dat je bij elke wedstrijd iets nieuws leert. “Mijn eerste competities hebben dat vuur in mij aangewakkerd en dat brandt nog steeds. Inmiddels heb ik aan meer dan twintig wedstrijden meegedaan. En die wedstrijden hebben me gebracht waar ik nu sta! Ik ben er dan ook erg trots op dat ik Finland mag vertegenwoordigen in Den Haag.”

Wat verwacht je van het WK?
“Het is een project van enorme omvang met interessante opdrachten. Het WK biedt mij een unieke kans om te ontdekken hoe mijn eigen niveau zich verhoudt tot andere spelers in het internationale veld.
Ik kijk er bovendien erg naar uit om veel prachtige creaties te zien. Deze competitie zit vol geweldige, getalenteerde floristen, dus het vakmanschap zal absoluut indrukwekkend zijn. Ik wens iedere deelnemer een inspirerende en geweldige tijd toe. Laten we er samen iets moois van maken in augustus!”

Waarom zou je anderen aanraden om mee te doen aan wedstrijden?
“Ik moedig iedereen in de bloemenwereld aan om te gaan wedijveren. Tijdens een wedstrijd leer je ontzettend veel over jezelf. Je leert werken onder druk en om binnen de gegeven tijd keuzes te maken op basis van je ideeën en technieken. Bovendien steek je enorm veel op van het werk van andere deelnemers.
Wedstrijden zijn een geweldige manier om nieuwe collega’s te ontmoeten en je netwerk uit te breiden. Je weet nooit wat er na een wedstrijd op je pad komt. In mijn geval heeft het me van de ene naar de andere wedstrijd gebracht — en nu ben ik op weg naar de meest prestigieuze.”

Meesters in de bloemsierkunst
In Finland genoot Säde een bijzonder hoogwaardige opleiding in de bloemsierkunst en die heeft haar gebracht tot waar ze nu is. “Ik ben altijd leergierig geweest en heb hard gewerkt om mezelf te ontwikkelen. Gedurende mijn carrière heb ik het geluk gehad om veel belangrijke mensen om me heen te hebben en die zijn nog altijd van grote waarde voor mij. Ik ben hen oprecht dankbaar voor alle steun, aanmoediging en lessen die ik van hen heb mogen ontvangen. Natuurlijk zijn, naast goed onderwijs, ook talent, vakmanschap en handvaardigheid onmisbaar in dit vak.”

Welke florist zou je graag ontmoeten?
“Gregor Lersch heb ik al ontmoet en ik vind het impressionant om zijn werk te bekijken. Ik zou het fantastisch vinden om Bart Hassam te mogen ontmoeten.”

Over inspiratie en innovatie
Säde vindt haar inspiratie vooral in de natuur en dan nog meer specifiek in het bos. Dit is voor haar bovendien de perfecte plek om gewoon te zijn, te ademen en je hoofd leeg te maken.
De frisse lucht en de rust van de natuur helpen om stress los te laten en geven ruimte aan nieuwe creativiteit. Tijdens haar wandelingen in het bos neemt ze ook vaak natuurlijke materialen mee, waarmee ze kan creëren.
“Eigenlijk kan ik overal inspiratie in vinden. Soms in iets kleins om me heen: een speelgoedje van mijn kind, een vriend, een materiaal, een structuur of een kleur. Het zit soms in heel kleine dingen.”

Inspiratie buiten haar eigen vakgebied brengt haar vaak innovatieve ideeën. “Ik volg topontwerpers uit verschillende disciplines zoals design, mode, chefs, patissiers, glasblazers, houtbewerkers, noem maar op. Op die manier kom ik vaak in aanraking met nieuwe materialen. Het werken met onbekende materialen en die combineren met bloemen vind ik enorm verrijkend.”

Veelzijdigheid als absolute kracht
Een uitgesproken herkenbare stijl of handschrift heeft Säde niet. Haar werk is ook niet direct als ‘typisch Sade’ te herkennen. “Dat is precies zoals ik het wil. Ik wil een veelzijdig florist zijn, iemand die veel verschillende dingen kan maken. Ik durf zelfs te zeggen dat die veelzijdigheid mijn absolute kracht is.
Ik heb ook niet één favoriete techniek. Toch zijn er wel bepaalde technieken waar ik graag mee werk, zoals de Nordic wire net-techniek (twist-techniek) en allerlei variaties van draadtechnieken. Juist omdat deze technieken zo veelzijdig zijn, spreken ze me aan.
Waar ik van hou, is om decoratieve florale werken te maken met veel bloemen. In mijn bloemwerk heeft elke bloem haar eigen plek. Ik heb veel respect voor bloemen en gebruik ze op een manier die hun natuurlijke beweging en karakter volgt.
Ik werk ook graag met constructies en frames die ik zelf ontwerp en maak. Daarbij probeer ik voortdurend nieuwe manieren te vinden om ideeën uit te voeren. Mijn streven is dat mijn werk veel doordachte details bevat, zodat je niet alles in één oogopslag ziet, maar het werk kan blijven herontdekken.
Wat materialen betreft, probeer ik materialen altijd op verschillende manieren te gebruiken en vermijd ik het om altijd dezelfde bloemen of materialen op een herkenbare manier toe te passen. Mijn favoriete bloemen zijn Gloriosa, Vanda’s en Lelietjes-van-dalen.
Viooltjes en Pelargoniums, waar ik vroeger niet zoveel mee had, beginnen me nu ook steeds meer te charmeren.”

Wat zijn je sterkste eigenschappen en waar wil je nog aan werken?
“Zoals ik al zei, ben ik vastberaden en bezit ik veel veerkracht en doorzettingsvermogen. Hoewel ik sterk ben, ben ik ook heel gevoelig. En ik zie die gevoeligheid juist als een kracht, omdat het me nog sterker maakt. Daarnaast ben ik creatief en altijd vol ideeën. In mijn familie zit creativiteit en gevoel voor ambacht in het bloed en ik heb daar zeker ook een vleugje van meegekregen.

Mijn zwakke plek ligt bij sierlijke, fijnere werkjes en kleine bindtechnieken. Ik ben totaal geen persoon om met piepkleine onderdelen te priegelen. Ik zou graag wat meer geduld en doorzettingsvermogen willen hebben voor dat soort precisiewerk.”

Op welke persoonlijke prestatie ben je het meest trots?
“Ik ben trots op mijn drie opeenvolgende Finse kampioenstitels (2019, 2021 en 2023).
Wat deze prestaties extra bijzonder maakt, is dat ik ze heb behaald terwijl ik jonge kinderen had. Mijn laatste kampioenschap won ik zelfs toen onze jongste pas vier maanden oud was.
Dat ik het moederschap en mijn carrière weet te combineren, vervult me met trots.”

Het dagelijkse leven
Als ondernemer werkt Säde in verschillende branches, niet alleen met bloemen. Zo bakt ze ook veel taarten rond bijzondere thema’s. “Dat lijkt misschien een vreemde combinatie, maar deze twee ambachten hebben verrassend veel overeenkomsten. Wat bloemwerk betreft verzorgen we vooral bruiloften, doopfeesten en andere feesten. Mijn klanten bestellen vaak traditioneel bloemwerk, geïnspireerd door Pinterest. Maar het aantal klanten met speciale wensen groeit snel. Meestal krijg ik de vrijheid om hun wensen op mijn eigen manier vorm te geven. Sommige klanten brengen zelfs eerder gebruikte frames of constructies terug, zodat ik ze kan hergebruiken in een nieuw ontwerp. Ik geniet het meest van mijn werk wanneer ik iets speciaals mag creëren. Dingen maken waar de klant niet eens van durfde te dromen — dat geeft me enorm veel voldoening. De vergankelijkheid van snijbloemen en het steeds wisselende aanbod van seizoensbloemen geven een spannende dynamiek aan mijn werk.”
Al wie openstaat voor bijzondere en unieke bloemcreaties, is bij Säde aan het juiste adres.

Waar zie je jezelf over vijf jaar?
“In de toekomst hoop ik als docent bloemschikken te kunnen werken. Ik vind het geweldig om mijn kennis en ervaring door te geven aan anderen. Ik heb een paar jaar als docent bloemschikken gewerkt in het beroepsonderwijs. De mooiste momenten die ik in mijn carrière heb meegemaakt, zijn die met mijn studenten. Ik geniet er enorm van wanneer een student zich in razendsnel tempo ontwikkelt en prachtige creaties maakt. Het voelt als een voorrecht om als ‘adviseur’ deel te mogen uitmaken van hun professionele reis. Ik ben momenteel met lesgeven gestopt om me volledig te kunnen concentreren op de World Cup Floral Art 2025.”

Welke bloemendroom zou je ooit nog willen realiseren?
“Ik zou graag ooit naar de mooiste botanische tuinen ter wereld reizen. Bijvoorbeeld naar Kirstenbosch in Zuid-Afrika. Hoe langer ik in dit vak werk, hoe groter mijn fascinatie wordt om planten te zien in hun natuurlijke omgeving.
Mijn aller-aller grootste droom? Om minstens één keer een bruiloft of event te mogen aankleden met een onbeperkt budget. Het thema: bloemen, en dan overal bloemen!”

Wat betekent duurzaamheid voor jou binnen het bloemenvak?
“De wereld verandert en ecologische waarden worden overal belangrijker. Voor mij zijn dit ook essentiële waarden en ik vind dat iedereen hierin zijn steentje moet bijdragen. Hoe meer we afbreekbare en milieuvriendelijke producten kunnen gebruiken en ontwikkelen, hoe beter. Zelf ben ik ervan overtuigd dat ook kleine veranderingen al impact maken. Bijvoorbeeld door plastic binddraad te vervangen door milieuvriendelijk touw. Ik gebruik ook vaak alternatieven voor steekschuim. Het zijn misschien kleine stappen, maar samen maken ze verschil.”

En als je nog een advies zou mogen geven aan startende floristen?
“Droom groots en maak je dromen waar! Wees bereid om hard te werken voor wat je wilt bereiken en wees gepassioneerd in alles wat je doet. Vergeet vooral ook niet om te genieten van de reis naar je doel. De fouten en tegenslagen onderweg maken je successen uiteindelijk alleen maar mooier en waardevoller.”